Inspirée des contes d’Ernst Theodor Amadeus Hoffmann, écrivain et compositeur romantique allemand, cette œuvre de jeunesse de Rangström écrite en 1909, évoque la passion et l'énergie du jeune auteur suédois à l’imagination débordante. Les « Cinq Pièces » d’Erwin Schulhoff se conforment à l’adage du compositeur pour qui « la musique n'est pas une philosophie, elle doit surtout produire un vrai plaisir physique, jusqu'à l'extase ». Écrit en 1903, le quatuor de Ravel se situe entre modernisme et traditionalisme, entre esthétique de l'avenir et du passé.